“硅谷钢铁侠”马斯克的xAI公司正式宣布成立

 

人工智能领域,一个备受瞩目的新选手即将登场。“硅谷钢铁侠”马斯克的xAI公司正式宣布成立。凭借其庞大的商业帝国,马斯克有望将xAI特斯拉、推特,甚至他的脑机接口公司Neuralink进行协同合作,以挑战OpenAI在业界的地位。然而,马斯克与人工智能之间的关系十分复杂。他是这项技术的狂热追随者,却也充满警惕。

新选手

微软谷歌最近直接上线的聊天机器人和各种产品用例不同,马斯克的xAI则呈现出一些神秘的色彩。对于xAI到底要用人工智能做些什么呢?马斯克表示是为了理解现实,而xAI的官方主页目前只有一句话——xAI的目标是为了理解宇宙的真正本质。

马斯克有意成立AI公司的消息早已传闻已久。今年四月,美国媒体引用推特公司向加利福尼亚法院提交的一份文件称,推特公司已“消失不见”,并与新成立的X公司(XCorp)合并。当时,马斯克在推特上发布了一个“X”标志,似乎印证了这一消息。

作为一家初创企业,xAI仍然有很多未知之处等待揭晓。然而,xAI的出现似乎为马斯克的商业帝国带来了新的动力。据彭博社称,今年52岁的马斯克现在掌控着六家公司,包括特斯拉、太空探索技术公司、推特、脑机接口公司Neuralink、基建企业BoringCo以及xAI。

根据xAI官网的信息,xAI是与X公司独立的,但会与推特、特斯拉等其他企业密切合作,共同努力追寻我们的使命。英伟达AI科学家JimFan在社交媒体上评论说:“如果将这两者结合起来,TeslaBot将成为X.ai的实体化大脑。”

据了解,xAI团队的成员曾分别在DeepMind、OpenAI谷歌研究、微软研究、特斯拉等领先公司,以及多伦多大学等知名学术机构工作过。他们曾参与过AlphaStar、AlphaCode、Inception、Minerva、GPT-3.5和GPT-4等项目。

有一个值得注意的事情,在这个由12位成员组成的团队中,已知的华人成员占了至少4位。联合创始人格雷格·杨(GregYang)透露,这家初创企业的业务将涉及到”深度学习数学”和”大型神经网络开发”,旨在将人工智能推向新的高度。

根据xAI的官方网页介绍,他们目前正在积极招募出色的工程师和AI研究员。xAI还提到,新团队将会在当地时间的周五举行一场活动,与网友进行互动。

老对手

随着xAI的引入,它也加入了一条日益拥挤的领域。去年11月,美国的人工智能公司OpenAI发布了ChatGPT,在仅几秒内能够根据用户需求撰写论文、诗歌或编写代码的功能,引起了广泛关注。行业专家预计,ChatGPT不仅是聊天机器人领域的重大突破,还将给信息技术产业带来巨大的变革。

同时,人工智能正处于快速发展的浪潮中。今年2月,字母表公司,即谷歌的母公司,宣布推出聊天机器人“巴德”,希望能与ChatGPT竞争一下。微软公司也推出了由人工智能驱动必应搜索引擎。

事实上,马斯克曾是OpenAI公司的创始人之一,并曾形容ChatGPT为“令人印象深刻但可怕的”。然而,他在2018年离开了OpenAI公司的董事会。最近一段时间里,马斯克多次强调AI治理问题,并频繁批评OpenAI公司背离了“开放开源”的初衷。

从公众意见来看,马斯克此次推出的xAI似乎是针对ChatGPT而言的。一些马斯克的铁粉们在社交媒体上发布了“应援图”,认为xAI的问世将对OpenAI构成打击。

然而,同时也有人对这种迅猛发展的新技术感到担忧。今年5月,一封公开信由“人工智能安全中心”发布,引起了广泛的关注。这封信只包含了22个英文单词,意在提醒人们对人工智能可能对人类生存带来的威胁保持警惕。

今年3月,马斯克也签署了美国生命未来研究所网站发布的一封公开信,呼吁所有机构将研发比GPT-4更强大的人工智能系统的工作暂停至少6个月,以商讨相关的伦理规范。当时,马斯克与其他技术界领袖一起警告说,“具备与人类相当智能”的AI系统将给社会和人类带来巨大风险。

陈佳,一位独立国际策略研究员,指出了一个观点,马斯克过去批评GPT大模型的滥用,但现在却亲自参与其开发应用。这种反差的背后不仅涉及技术理念上的差异,更多的还和商业利益以及政治风向的驱使和激励有关。

陈佳进一步分析认为,考虑到一旦GPT-4大幅成功跨越到5.0,其他AIGC工具将会爆发式增长,可能会严重损害X计划中人工智能部分的成功,从而严重侵蚀整个商业帝国的基础。这个结果对马斯克来说,不论是商业考虑还是个人心理方面,都是难以接受的。这也促使他亲自参与当前全球新一代大模型的研发。

胜负手

在上周的上海世界人工智能大会上,马斯克在开幕演讲中表示,他密切关注人工智能的应用,但这并非特斯拉的专长领域。如今出现了专注于人工智能的企业,马斯克似乎更有了信心。

资深人工智能专家郭涛相信,通过整合马斯克的商业资源和技术积累,xAI可以推出大规模的AI模型,并迅速应用于生态体系,加速技术迭代和升级。

在业内,人工智能体系的建设被普遍认为有三个关键要素:数据、算力和应用。就数据而言,我们可以看到,目前推特每月拥有4.36亿活跃用户,这些用户每天产生的文本、图像和视频等各种多模态数据构成了一个巨大的数据库。

有传闻称,马斯克一次性花费数千万美元从英伟达购买了1万个处理大型AI模型数据的GPU,可能是为了xAI项目。

当然,有些人对马斯克的夸夸其谈持怀疑态度,对xAI的目标产生了激动和非凡的兴趣,但实际上可能只是会成为一个与聊天机器人类似的产品。毕竟,马斯克对于特斯拉的完全自动驾驶也是信誓旦旦地讲了快五年了。郭涛也提到,与微软等传统巨头相比,xAI在通用领域缺乏核心技术。

在马斯克宣布进军人工智能领域的同时,他名下的另一家公司推特陷入了困境。自从去年以440亿美元收购推特以来,这家传统社交媒体巨头经历了一段动荡时期。最近,推特在硅谷受到了Threads等竞争对手的强大竞争。

根据预期效果来看,陈佳认为,考虑到xAI与OpenAI公司的GPT-4及其后续版本是直接竞争对手,xAI的技术研发能力将接受最先进的挑战。至于马斯克强调的用户体验、科技伦理等问题,则是他提出的AI安全之外的另一个层面的问题,这些问题的真实性还需要市场进一步验证。

在世界人工智能大会上,马斯克再次强调了对人工智能监管的重要性。他指出,随着深度人工智能的发展,将会涌现出成千上万、甚至数百万台最先进的计算机。未来的超级智能将比人类更具能力,但也存在着一些风险。